O exame de VHS ou velocidade de hemossedimentação, é um teste realizado em laboratórios e corresponde a um marcador de resposta inflamatória. O exame de sangue, apesar de ter um caráter inespecífico, ainda é muito utilizado para detectar potenciais inflamações no organismo.
Alguns dos fatores que podemos atribuir à popularidade deste exame são sua simplicidade e baixo custo, além de ser um procedimento que há décadas está presente na rotina laboratorial.
Neste artigo, vamos explicar:
- O que é o VHS (velocidade de hemossedimentação)
- Como é feito o VHS e quais são as aplicações?
- Quais são os valores referenciais?
- VHS alto: o que pode ser?
- Quais são as limitações desse exame?
Então se você quer entender tudo sobre este exame, continue a leitura!
O que é VHS (velocidade de hemossedimentação)
O VHS é um exame laboratorial realizado com sangue total a fim de descobrir se há algum sinal de infecção em um paciente.
Apesar de hoje em dia existirem outras formas de se detectar inflamações – inclusive com testes mais modernos e de maior assertividade –, o VHS ainda possui grande popularidade devido a sua simplicidade e também acessibilidade, dado que não necessita de equipamentos modernos nem caros para ser feito. E inclusive pode ser feito manualmente.
Como é feito o exame VHS?
Em suma, o exame de VHS, como o próprio nome indica, centra-se em medir a velocidade de sedimentação das hemácias em um tubo de vidro graduado.
Então, para realizar o teste, o laboratório deve coletar uma amostra de sangue venoso, sendo este em tubo anticoagulante, que será separada de 1 a 2 horas para deixar com que haja o processo de sedimentação das hemácias no fundo do recipiente. A metodologia pode variar de acordo com cada laboratório, alguns diluem o sangue em 4 partes e adicionam uma pipeta própria para o exame com marcação numérica (como uma régua).
Para resumir, quando há um processo inflamatório no organismo, há produção de proteínas de fase aguda (PCR, ferritina, fibrinogênio, etc…) , que por sua vez, são capazes de alterar a carga da superfície eritrocitária gerando maior capacidade de agregação das hemácias. Dessa forma, quanto maior a molécula e mais assimétrica, mais pode influenciar na agregação eritrocitária. Por consequência, aumenta o valor do VHS.
Ou seja, em termos simples, quando há um processo inflamatório em um organismo, a sedimentação das hemácias ocorre com maior velocidade, resultando em um VHS alto.
Quais são as aplicações do teste?
O VHS é utilizado para identificar processos inflamatórios em um paciente. Porém, é muito importante frisar que há limitações neste exame, assim como indicações para o seu uso.
O exame é contraindicado, por exemplo, para rastreamento de doenças em pacientes assintomáticos ou com sintomas inespecíficos. O aumento do VHS pode ser um indicativo de uma série de condições e, ainda, seu aumento ou diminuição apresentam um caráter transitório.
Outro ponto é que sozinho o teste de velocidade de hemossedimentação não é capaz de dar um diagnóstico, sendo necessário o exame clínico e até mesmo a realização de outros exames de maior especificidade.
Quais são os valores referenciais do exame VHS?
Os valores referenciais de VHS variam de acordo com o sexo e a idade do paciente. São eles:
VHS em homens
Até 50 anos: até 15mm/h
Entre 50 e 85 anos: até 20mm/h
Acima de 85 anos: até 30mm/h
VHS em mulheres
Até 50 anos: até 20mm/h
Entre 50 e 85 anos: até 30mm/h
Acima de 85 anos: até 42mm/h
VHS em crianças
entre 3mm/h – 13mm/h
VHS alto: o que pode ser?
Quando o VHS está alto, há uma série de potenciais inflamações que podem estar ocorrendo no organismo. Para um VHS alto, porém abaixo de 100mm/h, as causas mais comuns são derivadas de infecções virais ou bacterianas, como:
- Gripes e resfriados
- Rinite e sinusite
- Amigdalite
- Pneumonia
- Infecção urinária
- Intoxicação alimentar
Porém o exame também pode ser aplicado na detecção de casos mais debilitantes. Quando maior que 100mm/h, há a possibilidade de estar associado a infecções, doenças inflamatórias do tecido conjuntivo – como a polimialgia reumática – ou até mesmo câncer.
Quais são as limitações do exame de velocidade de hemossedimentação?
Mesmo com toda a sua simplicidade e conveniência, o VHS possui uma série de limitações. A principal desvantagem do teste é justamente sua baixa especificidade e sensibilidade.
Ou seja, o exame VHS por si só na maioria dos casos não é o suficiente para traçar um diagnóstico. O rastreamento de doenças deve ser feito acompanhado por outros exames de maior especificidade, além de uma avaliação clínica do paciente.
No caso, por exemplo, de identificação de infecções, a presença de febres e leucocitose são alterações para se ficar de olho, dado que se manifestam de forma mais precoce que o aumento de VHS.
Todavia, faz-se importante destacar que um VHS acima de 100mm/h mostra uma boa especificidade para certas doenças, sendo indicado na identificação, por exemplo, polimialgia reumática e artrite temporal.
